期货锁仓是指投资者通过买入或卖出期货合约，同时以相同数量相反方向进行对冲，以达到保值或套利的目的。期货锁仓的作用如下：

1. 保值：期货锁仓可以帮助投资者对冲风险，降低价格波动对投资组合的影响。通过同时买入和卖出相同数量的期货合约，投资者可以在价格上涨或下跌时保持相对稳定的投资价值。

2. 套利：期货锁仓可以为投资者提供套利机会。当期货市场存在价格差异时，投资者可以通过买入低价合约并卖出高价合约来获利。这种套利策略可以利用市场的非理性定价或时间差异来实现。

3. 价格发现：期货锁仓活动有助于促进市场价格的发现。投资者通过买卖期货合约来表达对未来市场走势的观点，从而引导市场供求关系的形成，帮助市场价格更加准确地反映市场的供需情况。

4. 交易灵活性：期货锁仓可以提高投资者的交易灵活性。通过同时持有多个期货合约，投资者可以选择在不同的合约中买入或卖出，以适应不同的市场情况和投资策略。

5. 风险管理：期货锁仓可以帮助投资者管理风险。通过对冲和多头/空头交易的组合，投资者可以在市场波动和不确定性增加时减少投资组合的风险。这有助于保护投资者的资金，并为其创造更稳定的投资回报。

需要注意的是，期货锁仓操作需要投资者具备一定的市场认知和交易技巧，以避免因错误的对冲或套利策略导致投资损失。因此，投资者在进行期货锁仓操作前应充分了解市场情况，并在必要时寻求专业的投资建议。