利率期货，也被称为利率期货合约，是一种金融衍生品，用于对利率风险进行交易和套利。利率期货合约的价格取决于未来某一特定时间点的利率水平。利率期货合约的买卖双方约定在未来特定日期购买或出售一定数量的固定利率债券。

利率期货合约的交易在交易所进行，买方和卖方在交易所平台上进行交易。交易所规定了特定的合约规格，包括合约的到期日、交割日、交割品种、合约大小和报价单位等。利率期货合约的价格变动与利率的变化密切相关。

利率期货的交易主要有两种策略：套期保值和投机。套期保值是指投资者通过利率期货合约来对冲现金市场中的利率风险，以保护自己的利率敏感资产价值。投机是指投资者通过利率期货合约来获取预期的利率变动的利润。

利率期货对于金融市场参与者来说具有重要意义。它可以提供一个有效的工具，用于管理和对冲利率风险，降低交易成本，提高市场流动性。此外，利率期货合约的价格波动也为投资者提供了利润机会。

总之，利率期货是一种金融衍生品，用于对利率风险进行交易和套利。它是金融市场中的重要工具，能够提供风险管理和投资机会。